Veel bedrijven gebruiken het ®-teken naast of boven hun merk. In geval dit merk inderdaad is geregistreerd is dit een goed plan, dit teken laat nog maar even zien dat het merk goed beschermd is.
Wanneer de naam of het logo niet als merk is geregistreerd dan heeft het ®-teken eigenlijk alleen een afschrikwekkend effect, een blaffende hond waarvan je weet dat hij niet bijt. Immers, zonder registratie van je merk geen merkrecht.
Op veel exportproducten van bedrijven staat vaak het merk met het ®-teken vermeld. Ons advies is om het merk in elk productieland en afzetland te beschermen om zeker te zijn dat het exclusieve recht om het merk te gebruiken bij jou rust (en niet bij een importeur of concurrent).
Ook kan dit gebruik van het ®-teken in andere landen wél aan regelgeving zijn gebonden. En dat kan pijnlijke gevolgen hebben! In Australië kan iemand die valselijk beweerd dat een merk is geregistreerd (terwijl dat niet het geval is) worden beboet met een fikse som en zelfs een gevangenisstraf van 2 jaar krijgen! Dit geldt ook voor landen zoals Egypte en Iraq (waar je toch liever niet in een gevangenis terechtkomt). In de Verenigde Staten verlies je het recht op merkbescherming wanneer je (opzettelijk) het publiek probeert te misleiden. Ook in buurlanden zoals Frankrijk, UK en Duitsland kan het valselijk claimen dat het merk geregistreerd is tot onrechtmatig handelen of zelfs een strafbaar feit leiden.
Ons is echter geen geval bekend dat inderdaad iemand ooit hiervoor is veroordeeld maar voorkomen is beter dan genezen. Vooral als je daarmee je merkrechten veilig stelt.
